一般菌落是指細菌在固體培養基上生長繁殖而形成的能被肉眼識別的生長物，它是由數以萬計相同的微生物集合而成。在微生物領域，研究人員會將細菌、真菌等微生物進行培養后計算其數量和觀察其形態變化。人工計數具有耗時長、不準確、操作繁瑣等缺點。而菌落計數器廣泛應用于食品和飲料的品質和衛生檢驗、水質分析、乳及乳制品的檢測、醫院臨床檢驗、化妝品檢驗和藥品的品質和質量檢測等。適用于對微生物的菌落計數和菌落生長情況的觀察等。在實際進行菌落計數器操作時要充分了解所在的微生物實驗室的相關情況。